Et pour démarrer la période "post-refonte" Stephen Strange vous offre une belle interview de Randy Bowen

Interview Randy Bowen

Stephen Strange : Tout d’abord, vous rendiez vous compte que vous avez autant de fans en Europe et en particulier en France ?
Randy Bowen : Je savais qu’il y a bon nombre de gens qui me connaissent par chez vous. Je suis allé à Angoulème il y a à peu près 6 ans, et j’ai été surpris de voir autant de gens s’intéresser à mon travail.

Stephen Strange : Pouvez vous vous présenter en quelques mots pour les nouveaux venus qui ne vous connaissent pas encore ?
Randy Bowen : Je suis le sculpteur qui a popularisé les bustes et statues basés sur les personnages de comics.

Stephen Strange : Quel type d'études avez vous suivi?
Randy Bowen : J’ai suivi des cours de dessins et j’ai fréquenté le « College of Arts and Crafts » à Oakland, Californie. Mais la majorité des choses que j’ai apprises, c’est en autodidacte, en fait.

Stephen Strange : En sculpture, quelles sont vos influences?
Randy Bowen : Je suis plus influencé par des artistes en 2D qu’en 3D, mais je dois dire que j’adore les oeuvres de Rodin, Chiparus (1), Michelangelo, Ray Harryhausen et Willis O’Brian

Stephen Strange : Et vos artistes préférés?
Randy Bowen : Woww – Il y en a tellement... (dans aucun ordre particulier) : Frazetta, William Stout, Jack Kirby, John Buscema, Neal Adams, Hal Foster, Robert Crumb, Dean Cornwell, N.C.Wyeth, Brom, Mignola, Joe Quesada, Berni Wrightson, et beaucoup d’autres.

Stephen Strange : Parlez-nous de vos collaborations avec des artistes comme Mignola,  Frazetta, etc…  
Randy Bowen : Je peux honnêtement dire que toutes mes collaborations ont été des expériences extrêmement positives. On ne peut qu’apprendre lorsqu’on essaie de traduire en trois dimensions le style de tels artistes.
Travailler avec Frazetta sur la statue Death Dealer fut le plus grand honneur que j’ai pu avoir. Enfant, j’étais très pauvre, et je fouillais les poubelles pour trouver les couvertures de Frazetta sur d’anciens numéros de Creepy Magazine (* à l’époque il était de coutume de déchirer la couverture des magazines invendus et de les balancer a la poubelle). Alors, pour moi, passer de la poubelle à un dîner avec lui, et en plus travailler avec lui, c’est quelque chose de vraiment fantastique.

Stephen Strange : Quelle a été votre première réalisation?
Randy Bowen : Hmm... Dans mon enfance je sculptais des dinosaures et autres animaux. Mais ma première création professionnelle fut un des Morlocks du film de Georges Pal : « The time machine ».

Stephen Strange : Quelles sont les réalisations dont vous êtes le plus fier ?
Randy Bowen : La full size Death Dealer, Hellboy, Doctor Doom, Galactus, Silver Surfer et une statue qui n’est pas encore terminée : Namor.

Stephen Strange : Et quelles sont celles dont vous êtes le moins content ?
Randy Bowen : Tout le reste... Je ne suis pas très content de mon propre travail en général. Dès qu’une œuvre est terminée, je vois toujours des points faibles qui pourraient être améliorés. Je considère l’ensemble de ma carrière comme une expérience de laquelle j’apprends tous les jours.
 
Stephen Strange : Lisez-vous toujours des comics et si oui, lesquels ?
Randy Bowen : Je lis le travail de Frank Miller, Mignola, Bendis, Matt Wagner, R. Crumb et certains des titres publiés par Oni Press.

Stephen Strange : Votre premier souvenir de comic fan?
Randy Bowen : Quand j’étais enfant, je regardais la série TV Batman (avec Adam West). Je me souviens avoir reçu un petit capuchon de Batman en feutre (je l’ai toujours). C’était un des rares cadeaux que mes parents pouvaient me payer.

Stephen Strange : Avez vous envie de revenir à la production de comics comme ce fut le cas avec « The Decapitator »?
RB: Peut-être. Je ne suis pas un auteur ou un dessinateur au sens propre, mais j’aime créer des personnages et raconter des histoires. J’ai plusieurs idées que je compte travailler en collaboration avec d’autres artistes. Les idées émergeront visuellement et se développeront à partir de là.

Stephen Strange : Quels sont les personnages que vous souhaitez le plus sculpter ?
Randy Bowen : Doc Savage, Tarzan, The Shadow et Sheena.

Stephen Strange : Comment se passe votre collaboration avec Marvel ?
Randy Bowen : En fait... Ce n’est pas vraiment une collaboration. J’utilise leurs licences pour les personnages mais ils n’ont aucun apport créatif.
Pour répondre vraiment à votre question – Cela se passe très bien.  Marvel est une grosse entreprise et ils peuvent parfois être très lents (a cause de leur propre bureaucratie) mais nous avons un nouveau contrat de deux ans a partir de janvier 2006… Alors je pense pouvoir dire que ça fonctionne très bien.

Stephen Strange : Refusent-t-ils parfois certains de vos projets, et si oui, quels motifs vous donnent-ils généralement ?
Randy Bowen : Ils sont conciliants en général. J’ai du argumenter parfois pour des personnages qui fumaient cigarettes ou cigares. Parfois c’est pour des questions de copyright (Howard the Duck, Rom, etc.)

Stephen Strange : Quelle a été votre réaction lorsque le projet de la full size Galactus a été annulé?
Randy Bowen : En fait, c’est moi qui l’ai annulé. Apres avoir calculé dans tous les sens, j’ai réalisé que ça n’était tout simplement pas faisable. Les frais d’envoi auraient été gigantesques et auraient dramatiquement augmenté le prix final de la pièce.

Stephen Strange : Qu’en est-il de la phase 3 ?  La Marvel a-t-elle imposé des personnages qui n’étaient pas dans LA LISTE ?
RB: Par le passé, Marvel m’a accordé le libre accès a l’entièreté de leurs personnages. Pour la Phase 3 ils ont décidé que je devais leur fournir une liste de personnages que je désirais produire. J’ai demandé pourquoi – et personne ne m’a répondu. Habituellement, cela un rapport avec l’argent.

Stephen Strange : Avec la confirmation de la phase 3, à quel rythme se feront les sorties?
Randy Bowen : Cela restera comme maintenant (environs une full size et deux mini bustes par mois).

Stephen Strange : Y a t il d autres licence qui vous intéressent? Si oui y a t il des négociations en cours?
Randy Bowen : Nous venons juste de signer un deal avec Brian Bendis pour les personnages issus de sa série POWERS. Je suis aussi intéressé par les personnages que j’ai mentionnés plus haut.

Stephen Strange : Suite aux problèmes de peinture (black Panther, Punisher), que comptez vous faire au niveau du contrôle-qualité ?
Randy Bowen : Nous avons récemment organisé une réunion avec notre directeur d’usine à ce sujet. Il y a parfois des effets difficiles à reproduire lors d’une production en masse. Dorénavant, si nous rencontrons un problème en pré-production, nous préférons éliminer l’effet plutôt qu’espérer qu’il soit reproduit parfaitement.  Nous avons aussi renvoyé le groupe d’inspection responsable et engagé du nouveau personnel. Ils devraient logiquement être plus vigilants quand il s’agit de détecter les défauts avant qu’ils soient envoyés.

Stephen Strange : Est-ce que Hollywood ou le show business en général vous contacte pour proposer des projets?
Randy Bowen : Oui – Par le passé j’aurais aimé travailler dans le domaine des effets spéciaux.
J’ai travaillé sur plusieurs spots publicitaires. On m’a proposé de travailler sur des films comme Superman (quand Tim Burton y était associé), Hulk et Sin City mais rien de tout ça ne coïncidait avec mon agenda pour une raison ou une autre. 
On m’a dit que mes statues Marvel sont presque toujours utilisées dans les réunions quand les films Marvel sont présentés à Hollywood. En fait les visages se trouvant sur la base de la full size Daredevil se sont retrouvés sur les bâtons de DD dans le film.

Stephen Strange : Ce milieu vous tente-t-il?
Randy Bowen : Peut-être. Mais j’aime vraiment vivre ici (Portland, Oregon), et je n’ai pas du tout envie de m’installer a Los Angeles.

Stephen Strange : A votre avis, quelle est la différence notable entre vous et les autres sculpteurs de produits dérivés?
Randy Bowen : A part le fait que j’ai lancé la machine? Pas vraiment de différence, je suppose. Je remarque que les autres compagnies copient certains éléments que j’ai apporté au genre, et je prends ça comme un compliment.
Au niveau du style, j’essaie de faire en sorte que la taille des différentes statues soit homogène. J’essaie de trouver des solutions créatives pour ménager l’espace sur les étagères quand je crée une pièce.

Stephen Strange : Pensez vous que vous parviendrez longtemps a proposer des prix si attractifs ?  Y aura-t-il une hausse des prix à court terme ?
Randy Bowen : Les prix à la sortie de l’usine ont augmenté de 25% pendant les 10 dernières années. Les prix pour la licence Marvel ont plus que doublé également. Donc oui, les prix vont certainement augmenter à un moment ou un autre.

Stephen Strange : Superman ou Captain America?
Randy Bowen : Quel personnage je préfère? En fait j’aime les deux, pour différentes raisons. En général cependant je préfère des personnages plus sombres comme Batman ou Hellboy.

Stephen Strange : Chrome ou Bronze?
Randy Bowen : Bronze - Mais cela dépend réellement de l’utilisation qui en est faite. Je ne peux pas imaginer le Silver Surfer en bronze par exemple.

Stephen Strange : Merci beaucoup d’avoir pris le temps de nous répondre. Mais avant de nous quitter, une dernière question : A-t-on une chance de vous voir lors d’une convention en Europe ?
Randy Bowen : Peut être l’année prochaine. Je suis trop occupé avec mes statues pour le moment. Mais si quelqu’un me veut en tant qu’invité officiel, je suis partant ! =)
Merci pour l’intérêt que vous nous portez.





(1) Chiparus était le sculpteur le plus célèbre des années 20. Il était influencé par les motifs égyptiens.
 

Juillet 2005

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